Il libro si caratterizza per il suo contributo all’umanizzazione dei membri del movimento maoista Sendero Luminoso, grazie a un superamento della visione semplicistica e consueta che li ritrae quali incarnazione del male.
Centinaia di bambini-soldato e migliaia di adolescenti vennero sedotti anche solo temporaneamente dalla teoria e dalla prassi di Sendero Luminoso. Non furono extraterrestri giunti da una remota galassia.
La distanza storica da quell’epoca di brutale conflitto ci permette di tentare di comprendere chi furono i suoi soggetti, da quali motivazioni furono spinti e quale potere ebbe su di loro un’ideologia totalitaria e un progetto il cui carattere terrorista descrisse una parabola senza precedenti storici.
 
Lurgio Gavilán Sánchez è nato e attualmente vive ad Ayacucho, Perú. Rimase orfano di madre sin da piccolo. Dopo un’infanzia particolarmente difficile, durante la quale militò nelle file di Sendero Luminoso, entrò nelle file dell’esercito e si diplomò. In seguito continuò gli studi in un convento francescano fino a prendere i voti. Nel 2000 iniziò gli studi di antropologia che lo portarono a diventare professore associato e a vincere nel 2008 una borsa di studio della Fondazione Ford per una spedizione a Città del Messico. Terminò il dottorato nel 2015. È attualmente professore dell’Università Nazionale di San Cristóbal de Huamanga. È inoltre autore dei due volumi Memorias de un soldado desconocido (2017) e Carta al teniente Shogún (2019).